Dentro de lo que es el el mundo de la salsa hay distintas maneras de bailarla, son varios los factores que determinan la forma de moverse de cada bailarín, como pueden ser de quien lo ha aprendido o de la localización de la escuela.
En la zona de Norteamérica los bailarines se basan en el paso básico latino. Así como la salsa que se baila en Latinoamérica y el Caribe tiene movimientos más lentos y circulares. Dentro de esta podemos diferencia dos clases importantes, el estilo colombiano y el estilo cubano, en el cubano se mantiene más el contacto, mientras que en el colombiano se marca más la distancia.
Para bailar salsa, se siguen los cuatro golpes de la música, pero solo se ejecutan tres , siempre de la misma duración del golpe, en el golpe restante se puede hacer algún movimiento de adorno o se puede incorporar al paso anterior. Los pasos se pueden hacer en el sitio o pueden incluir algún desplazamiento.
La salsa es un baile simple y a la vez muy flexible, igual que se puede andar en cualquier dirección, en la salsa pasa lo mismo, se puede desplazar o girar en cualquier dirección o simplemente bailar en el mismo lugar. En el golpe restante puede ejecutarse alguna patada o golpecito, o una pausa simplemente. Algunos bailarines prefieren hacer el golpe restante en otro lugar al que se suele hacer normal, para intentar innovar e impresionar mas bailando.
Dirigir es básicamente un cambio en la posición del cuerpo de quien dirige respecto a quien sigue, o un cambio en la presión en los puntos de contacto con la pareja.
Bailando salsa, en una pareja que empieza un baile, no pueden iniciar los 2 el baile a la misma vez, eso quiere decir que uno debe dirigir, y otro miembro de la pareja seguir.
Tradicionalmente el miembro de la pareja que ha dirigido siempre ha sido el hombre, y el de seguir por la mujer, aunque no siempre es así. Las indicaciones más elegantes y las "mejores" son claras y consideradas para el otro miembro de la pareja, pero sin ser muy visibles para el que los esta viendo bailar.
